Mobiliser le droit international. Une enquête sur le Tribunal Russell (1967)
L’enquête consacrée au Tribunal Russell s’inscrit dans un programme de recherche sur les mobilisations profanes du droit international de la fin du XIXe siècle à nos jours. Il explore la manière dont militant.e.s ou artistes se sont, en dehors des institutions officielles, saisi.e.s des normes juridiques pour conduire des enquêtes, qualifier des crimes, juger leurs auteurs. À partir des années 1960, ce sont les formes mêmes du procès international, inaugurées à Nuremberg, qui sont investies par intellectuel.le.s et militant.e.s. En atteste la création, en 1967, d’un « tribunal » alternatif, le premier du genre, pour juger les crimes de guerre américains au Vietnam. Depuis les années 1970, les tribunaux dits « d’opinion » ou « citoyens » se sont multipliés, à travers le monde, pour élucider les crimes de masse du présent comme du passé.
À lire et écouter
Mobilising International Law, Subverting the Judicial Form: The 1967 Russell Tribunal as an Experiment in Utopian Justice, in : A. Kretschmann, G. Mouralis et U. Zeigermann (eds.), Laypeople in Law. Sociolegal Perspectives, London, Routledge, 2024
The present chapter analyses how the 1967 Russell Tribunal provided an original way for laypeople to mobilise law and invest in judicial forms. This collective experience was marked by initial hesitations in claiming the term tribunal and – in doing so – undertaking a symbolic coup that was likely to be denounced as a scandalous usurpation by state authorities. The Russell Tribunal was additionally permeated with internal disagreements and structural tensions between legal, political, and intellectual rationales. However, in the end, the Tribunal worked by accomplishing the considerable tasks of gathering abundant and quality documentation, presenting ample and consistent evidence, and making carefully argued legal conclusions. Far from engaging in poor judicial mimicry, the Tribunal members in fact creatively hybridised legal norms and judicial forms. Indeed, the Tribunal fostered the emergence of a new form of activist and subversive legal consciousness. Based on the idea that law belongs to everyone and that every citizen can be a juror by exercising their right to confront facts with laws, this empowerment of laypeople represented a new, utopian conception of justice.
« Le droit et la justice peuvent être des instruments d’émancipation et de libération puissants » : autour du Tribunal Russell de 1967 (version anglaise et allemande ci-dessous), entretien avec Clémentine Méténier, Justiceinfo.net, 10/5/2024
Guillaume Mouralis: “law and justice can be powerful tools of emancipation”
„Recht und Gerechtigkeit können mächtige Instrumente der Emantipation sein“
Juger les crimes de guerre américains au Vietnam. Le tribunal Russell comme innovation militante, EHESS, 16/11/2021 (podcast)
À paraître prochainement
Tribunal Russell, 1967. Fragments d’une justice utopique, Paris, La Découverte, coll. « Histoire-Monde », fin 2024
Retour d’expérience sur Justice 67 : une exploration croisée du Tribunal Russell par les sciences sociales et les arts du spectacle, article, 2025
Communications
Enquête et expertise au service d’une justice utopique. Le Tribunal Russell face aux crimes de guerre américains au Vietnam (1967), Journée d’étude « Quelle langue parlent les morts ? », ANR Cortem, Aubervilliers, 21/6/2023
Traduction, conversion de ressources et hybridation formelle. Le cas du Tribunal Russell (1967), Atelier « Histoire / Traduction », Centre Marc Bloch, Berlin, 28/4/2023
Juger les crimes de guerre américains au Vietnam. Le tribunal Russell (1967) entre mobilisation et subversion du droit international, séminaire du pôle « État, normes et conflits politiques », Centre Marc Bloch, Berlin, 17/2/2022